事業内容
Sogou（捜狗）の沿革・会社概要
Sogou（捜狗）は中国を代表する検索エンジン。オンライン・ポータル「Sohu（捜狐）」に在籍するWang Xiaochuan氏が2004年に検索エンジン「Sogou.com」を開発、翌2005年に子会社として独立子会社となった。2006年に言語入力IME「Sogou Pinyin」を、2008年に「Sogou Browser」をリリースした。
2010年にシリーズAラウンドでアリババ、China Web、Photonから資金調達を実施（2012年にアリババから株式を買い戻し）、2013年にはTencentから4億4,800万ドルの出資を受けた。2017年、ニューヨーク証券取引所へ株式上場を果たす。
Sogouはコミュニケーションと情報の入手を容易にすることを使命とし、月間アクティブユーザー数（MAU）ベースで中国第4位のインターネット企業に成長した。Sogouの差別化された検索サービス、業界をリードする「Sogou Input Method」、Tencentや他の戦略的パートナーとの強固なエコシステムの構築と共有、さらにはAIの飛躍的な進歩により、中国の検索・インターネット業界における機会を獲得するための独自のポジションを確立している。
Sogou（捜狗）の事業内容・提供サービス
Sogouの検索エンジン「Sogou Search」は高品質なコンテンツを提供する効率的で知識豊富な検索プラットフォームの構築に取り組んでおり、モバイル市場で中国第2位に位置する。ユーザーのクエリに正確に対応した関連性の高い検索結果で、権威ある検索結果をユーザーに提供することに注力している。
また、ヘルスケア検索サービスを強化し、業界のベンチマークとなっているヘルスケアコンテンツのエコシステムを確立した。AI技術の継続的な統合により、Sogou SearchはインテリジェントなQ&Aエンジンへと進化し続けている。
さらに、Tencentや他の戦略的パートナーと構築し共有してきた強固なエコシステムを通じて、TencentのWeixin/WeChat公式アカウントの膨大なコンテンツへの検索アクセスなど、差別化された検索エンジンをユーザーに提供している。「Sogou Search」は、一般的な検索機能を提供する様々なTencent製品のデフォルトの検索エンジンに選定されている。加えて、Weixin/WeChat上で外部のインターネットコンテンツにアクセスするためのサードパーティの検索サービスとなっている。Weixin/WeChatとSogouは、2018年9月に締結されたパートナーシップを2023年まで延長した。
言語入力IME「Sogou Input Method」は、中国最大級の中国語入力ソフトとしてモバイルとPCの両方で提供している。また、中国最大の音声アプリであり、初のクラウドベースの中国語入力ソフトでもある。中国語入力を伴うほぼすべてのアプリケーションと連携し、ビッグデータ機能に不可欠な膨大で高品質なデータを生成する。「Sogou Input Method」は、ユーザーの検索意図をリアルタイムで予測し、ユーザーは「Sogou Search」の組み込み検索機能を介して「Sogou Search」で直接検索することができ、Sogouのオーガニック検索トラフィックの大部分を生み出している。また、ユーザーの多様なブラウジングやチャットでの検索ニーズに対応するために、ターゲットを絞ったレコメンデーションを提供する。「Sogou Input Method」は、業界をリードする数々の革新的な製品により、ユーティリティーソフトウェアからAI対応のコミュニケーションアシスタントへと進化を続けている。
SogouはAI開発にも注力しており、自然なインタラクションとナレッジコンピューティングに焦点を当て、「音声」「コンピュータビジョン」「機械翻訳」「対話」「Q&A」など言語中心の製品やサービスへの統合を進めている。また、SogouはAI対応スマートハードウェア製品を開発しており、将来的にはバーチャルパーソナルアシスタント（VPA：virtual personal assistants）のように、いつでもどこでもユーザーにサービスを提供することを掲げる。
Sogou Search
検索エンジン「Sogou Search」を通じて、ユーザーはいつでもどこでも、関連性の高い、質の高い、総合的な情報を便利に見つけることができる。Webサイト「sogou.com」とモバイル検索アプリケーションを通じて、ユーザーに一般的な検索サービスと垂直検索サービスを提供している。また、「Sogou Search」は、「qq.com」や「sohu.com」などの人気インターネットポータル、「Mobile QQ Browser」や「Sogou Browser」などの人気ブラウザのデフォルトの総合検索エンジンとして選ばれている。CTRによると、「Sogou Search」は2019年12月のモバイル市場シェアは18.3％で、中国2位に位置する。
General Search
「General Search」はSogouの検索サービスの中核となる製品。ユーザーが検索ボックスにクエリを入力すると、Sogouの検索エンジンは、ユーザーのクエリに応じて、ランク付けされた検索結果のリスト（ハイパーテキストとして表示される）、検索スニペット、そして場合によっては直接の回答を素早く返す。多くの場合、ハイパーテキストの下に表示される検索スニペットや、検索結果ページの上部に表示される直接回答が、ユーザーに目的の情報を提供する。他のケースでは、ユーザーはハイパーテキストをクリックしてリンク先のウェブサイトにアクセスする。
検索エンジンの特徴
Query Suggestion：ユーザーが検索ボックスに入力すると、検索ボックスの下にドロップダウンリストが表示され、ユーザーが入力している単語に基づいて動的な予測と検索クエリの提案を提供する。ユーザーはドロップダウンリストから希望の検索クエリを選択することで、追加の文字を入力する必要がなくなる。
Query Correction：エラーのある検索クエリでは、検索結果の数が少なくなったり、不正確な検索結果や関連性の低い検索結果が表示されたりすることが多く、ユーザーエクスペリエンスに悪影響を及ぼす。Sogouのクエリ補正機能は、検索クエリのエラーを特定して修正し、より高品質な検索体験へ改善を重ねている。
Rich Search Snippets：検索結果ページに表示されるリッチサーチスニペットは、ウェブページのコンテンツを構造化されたデータの形で表示することで、ユーザーがコンテンツをよりよく理解し、目的の情報をスニペット内で直接見つけることを可能にする。例えば、ユーザーがレストランを検索すると、Sogouの検索エンジンはレストランの住所やレビューなどの構造化データを表示する。
Webpage Translation：中国語の情報はインターネット上で利用可能な情報のごく一部を占めるにすぎない。学術出版物のような高品質な情報の多くは英語で記述されている。そこで「Sogou Search」は機械翻訳技術を応用し、中国人ユーザーが英語のWebページを読むことができるように英語のWebページの内容をワンクリックで中国語に翻訳する。
Search Result Recommendations：ビッグデータ分析と洗練されたアルゴリズムを使用して、検索クエリに基づいてユーザーに関連性のある興味深い製品やサービスを推薦し、検索結果ページに推薦を表示する。
モバイル検索の特徴
Direct Answers：モバイル端末の限られた画面スペースの中で、Q&A技術を活用して、ユーザーから質問形式で寄せられた質問に対して、ダイレクトで見やすい回答やレコメンデーションを提供する。
Multi-Modal Inputs：検索クエリは、入力による入力に加えて、音声や画像による入力も可能となっている。例えば、商品の画像をアップロードして、どこで購入するかを検索することができます。このような入力オプションにより、ユーザーは便利でインタラクティブなモバイル検索体験を得ることができる。
Audio Response：音声入力で入力された検索クエリに対して、音声応答で回答を提供することができる。
Local Services Information：Sogouでは、Ctripの旅行情報をはじめとした様々なサードパーティのバーティカルサービスを総合検索に統合し、エンターテインメント、スポーツ、旅行などのバーティカル分野におけるユーザーの検索ニーズに完全かつ正確に応える総合的なサービスシステムを構築している。
Vertical Search Services
Sogou Weixin Search：中国最大のモバイルコミュニティ「Weixin/WeChat」は2,000万以上のアカウントが幅広いトピックをカバーしており、Weixin公式アカウントは中国ユーザーにとって重要な情報プラットフォームとなっている。「Sogou Weixin Search」は、Weixin公式アカウントで公開されているすべてのコンテンツを検索できる唯一の総合検索エンジンとして提供される。
Sogou Healthcare Search：中国では、多くのオンライン検索がヘルスケアに関連している。「Sogou Healthcare Search」は、国の医療当局や第三者の医療情報プラットフォームとの連携により、信頼性と信頼性の高い医療情報を提供している。これらの提携により、病気、症状、病院などの重要なトピックに関する総合的な情報をユーザーに提供することができる。また、評判の良い医師による膨大な対話型のQ&Aコンテンツをヘルスケア検索結果に統合している。
Sogou English：「Sogou English」は、Microsoftが運営する「Bing」の技術を利用して、中国語で検索し、中国語に翻訳したコンテンツを解析することで、中国のユーザーがインターネット上で英語のコンテンツを発見できるようにするクロスランゲージ検索サービス。
Sogou Zhihu：中国を代表するオンライン知識共有プラットフォーム「Zhihu」とのコラボレーションにより、Zhihuコミュニティ内で共有されている最新の知識、経験、洞察をユーザーに提供している。
Sogou Encyclopedia：「Sogou Encyclopedia」は、ネットユーザーによって編集されたインターネットベースの百科事典で、検索、閲覧、編集などのサービスを提供し、ユーザーが情報を取得することを支援する。テキスト、音声、画像、動画などの豊富なコンテンツによって提供される。
Sogou Ask：「Sogou Ask」は一般公開されているQ&Aプラットフォーム。ユーザーはお互いに質問をしたり、他のユーザーが問題を解決することを支援することができる。「Sogou Ask」はユーザーと専門家を結びつけることもできる。
Sogou Image Search：「Sogou Image Search」では、テキストを入力して画像を検索することができ、色やファイル形式、ファイルサイズなどで画像の検索結果を絞り込むことができる。また、画像をアップロードしたり、画像のURLを入力することで、画像の出典を検索したり、インターネット上の類似画像を検索したりすることができる。「Sogou Image Search」は、オンライン画像に埋め込まれた特定の要素を自動的に認識し、画像ライブラリ内の類似要素を検索することができる。
Sogou Shopping Search：「Sogou Shopping Search」は、中国のeコマース・プラットフォームから商品データを収集する。ユーザーは、商品ブランド、カテゴリ、モデルを入力して商品を検索することができ、商品の仕様や価格を確認することができる。また、「Sogou Shopping Search」は、価格、販売数、レビュー、出荷情報に基づいたリアルタイムの製品比較をユーザーに提供し、ユーザーのより良い購買決定を支援する。
Sogou Video Search：中国の複数の動画プラットフォームから動画のメタデータを収集し、ユーザーがオンライン動画の膨大なコレクションからタイトル、俳優、ジャンルで検索したり、検索結果を長さ、アップロード日、ソースでフィルタリングしたりすることができる。
Sogou News Search：「Sogou News Search」では、様々なオンラインニュースポータルのニュースを集約して最新のニュースを検索することができる。
Sogou Input Method
一般的なキーボードがアルファベット言語用に設計されているのに対し、中国語は記号言語である。アルファベットキーボードを使った漢字入力の煩雑さから、中国語入力ソフトでは、中国語の発音をもとにアルファベットで入力し、同じ発音の漢字の一覧から正しい漢字を選択して入力できる。
Sogouは、2006年にクラウド型中国語入力ソフト第一弾として「Sogou Input Method」の販売を開始した。iResearchによると、2019年12月31日現在、「Sogou Input Method」は中国でDAUが最も多いPCソフトとして位置付けられる。2019年12月のPCユーザー向け中国語入力ソフトのMAU数は2億3,000万で第1位であり、中国のPCインターネットユーザーの間では99％の普及率を達成した。iResearchによると、2019年12月31日時点で、モバイルアプリ「Sogou Mobile Keyboard」はDAUベースで中国3位のサービスとして評価され、モバイルMAU換算では1位となっている。2019年のモバイルMAUは6億1,700万、サードパーティ製中国語入力アプリケーションのモバイルユーザーの間で66％以上のシェアを達成した。
「Sogou Input Method」がユーザーにとって簡単で効率的な中国語入力を実現したように、音楽対応キーボード、フォントライブラリ、絵文字ストアなど、ユーザーのインタラクションや表現を豊かにするための差別化された機能を提供し、よりパーソナライズされたユーザー体験を可能にしている。音声、翻訳、対話などのコアとなるAI技術は、よりインテリジェントなユーザーのインタラクションや表現を提供することで、Sogou Mobile Keyboardの製品革新を牽引してきた。
「Sogou Mobile Keyboard」は、2019年第4四半期には最大8億200万件もの音声入力を処理し、1日に数百万件もの翻訳リクエストを処理し、多くのAI対応機能を提供した。「SmartShare」機能は、ユーザーのチャットに対して、多様なパーソナライズされた自動応答オプションを生成する。「音声変換」機能では、ユーザーの声を方言だけでなく、著名人やアニメキャラクターなどの選択したキャラクターに変換することができる。直近では、AIアシスタント「Smart Wangzai」を開始し、チャットでの顔文字や表情をユーザーにレコメンドすることが可能となった。
