米Squareが12月1日、社名を「Block」に変更することを発表。小売業向けの決済端末「Square」と区別し、ブロックチェーン技術への意欲を感じさせる社名にした。

重要な理由: ジャック・ドーシーはかねてより暗号通貨技術への野心を公にしてきた。先日はTwitter CEOを退任することを発表したばかり。一社経営に集中する体勢を整え、経営方針を改めて明確にした。

Squareは2009年創業。簡単にカード決済を受け入れられる端末として開始し、送金アプリ「Cash App」、音楽配信「TIDAL」など幅広い事業に展開してきた。

2021年8月にはビットコインの分散型取引所を構築する計画（TBD54566975）を公表。プロジェクトの名前は、「ある数秘術（numerology）に関する報告」が由来だという。

Blockはこれら多くの事業をまたがるエコシステムであり、「経済的なエンパワーメント」を目指す点で共通する。貢献する相手は個人、アーティスト、開発者、小売業者などそれぞれだ。

ビットコイン関連の研究開発に取り組む「Square Crypto」は名前を「Spiral」に変更。そこで掲げるのは、ビットコインを「単なる投資以上のもの」にすることである。

「Block」という名前にはブロックチェーン以外にも様々な意味を込めた。ブロックを組み立てる、近隣ブロック、ブロックパーティ、乗り越えるべき障害物など。正式な社名変更は12月10日を予定している。

デジタルセールスを促進するSaaSを提供するベーシックは2日、総額11億円の資金調達を発表。リード投資家はOne Capital。その他にi-nest capital、博報堂DYベンチャーズなどを引受先とする。

ベーシックといえば、Webマーケメディア「ferret」が有名だ。「ferret」は月間550万PV、会員数45万人超の会員を有する。

そんなベーシックの主な事業は2つある。まず一つがオールインワン型BtoBマーケティングツール「ferret One」。ノーコードでサイト制作に対応できる。導入企業はWebマーケティングをこれから始める企業が中心だ。

もう一つは、フォーム作成管理ツール「formrun」。こちらもノーコード型のプロダクトだ。Googleフォームのような手軽さで、よりリッチなコンテンツにできるのが特徴。

ベーシックは2020年12月、比較メディア事業をじげんに譲渡。一部の既存株主との資本関係も解消している。今回、新たな投資家と次の挑戦を始める。

調達した資金の用途は、ferret Oneやformrunの機能アップデートや事業成長資金。加えて、今後の新たなSaaSプロダクト開発に向けた採用強化を図る。

なぜ今この分野で大型の資金調達が可能になったのか。コロナ下におけるセールステックの市場環境の変化を追い風とした新たな挑戦について、ベーシック代表取締役の秋山勝氏に話を聞いた。

もっと詳しく: ノーコードのデジタルセールスSaaSで躍進するベーシック

「思い描いたツールを誰もが自由に組み立てられる世界」を目指して創業したNotion。創業間もなくのキャッシュアウトの危機や、京都での「リセット」を経て完成したこだわりのツールは、いまや世界中で愛されるようになった。

人気の高さから、NotionにはVCからの出資の申し出が絶えなかった。その多くを断り「なかなか出資を受けないスタートアップ」として知られるようになる。ユーザー数が順調に伸び続けたため、成長のための資金を集める必要がなかったのだ。

2020年に入ってから5,000万ドルを調達したのも、プロモーションのための資金ではない。「安定して運営を続けられる」という安心感を顧客に与えるためだったという。

従業員数が異様なほど少ないこと、熱狂的なコミュニティの存在など、Notionを特別たらしめている点は数多い。こちらの記事では、世界が注目するベンチャー企業となったNotionの強さについて紐解いた。ぜひチェックしていただきたい。

この招待キャンペーンも結構長いことやってるわけですが、いまいち新鮮味がなくなって来ました。

いやぁ、流石にちょっと『モレスキン ノートブック』1,000冊は買い過ぎましたね。このままでは全冊お配りできるのがいつになることやら。

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